Además del párpado superior y del inferior que compartimos con ellos, los gatos poseen un tercer párpado, que también se puede denominar membrana nictitante.
De manera habitual no es visible y solo en ocasiones la encontramos desplegada. Ver este tercer párpado cubriendo el ojo no es un signo que debamos dejar pasar, ya que nos indica la existencia de un problema de salud. Y este no solo puede circunscribirse al ojo, sino que, en ocasiones, da cuenta de una enfermedad sistémica.
¿Qué es el tercer párpado en los gatos y para qué sirve?
El tercer párpado o membrana nictitante es la membrana semitransparente que existe en el ojo de ciertos animales como, por ejemplo, algunos mamíferos, como los gatos y los perros, y que rodea la conjuntiva, la membrana mucosa y la córnea del ojo y sirve como capa protectora de los globos oculares y para la eliminación de bacterias y otros microorganismos o pequeños cuerpos extraños que se pueden introducir en el ojo.
Esta membrana no suele verse, así que si notas que ha salido al exterior será mejor que acudas a un veterinario, ya que podría indicar que algo no va bien en el organismo de tu felino.
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Razones para que aparezca el tercer párpado de un gato
Es raro ver los terceros párpados de su gato. En muchos casos, la aparición del tercer párpado indica que hay algo mal.
Hay varias razones para un tercer párpado sobresaliente en los gatos. Algunos se consideran normales, mientras que otros son problemáticos. En general, si nota que el tercer párpado de su gato sobresale durante más de unas pocas horas, debe comunicarse con su veterinario.
Somnolencia o estado relajado
Es normal que parte del tercer párpado se muestre cuando un gato está muy relajado o cansado. Puedes notar que el tercer párpado está levantado mientras tu gato duerme o justo después de despertarse. El tercer párpado debe retraerse tan pronto como el gato esté despierto de nuevo. Si ese tercer párpado permanece levantado por mucho tiempo después de despertarse, deberás acudir al veterinario con tu gatito.
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Sedación o anestesia
Si su gato recibió anestesia o sedación para un procedimiento médico, el tercer párpado aparecerá y cubrirá parcialmente el ojo debido a la relajación física extrema. El efecto puede durar varias horas después de despertarse, pero debería desaparecer gradualmente. Esto se considera normal y no es un problema a menos que el tercer párpado permanezca levantado después del día del procedimiento.
Conjuntivitis
La conjuntiva es una membrana mucosa delgada y transparente que recubre el interior de los párpados y cubre la parte frontal del ojo. A veces llamada «conjuntivitis», la conjuntivitis simplemente significa inflamación de la conjuntiva. Puede ser causado por una infección, alergias, lesiones o un irritante ocular. No es raro que la conjuntivitis cause inflamación y protrusión del tercer párpado. Los gatos con conjuntivitis generalmente se tratarán con gotas o ungüento medicinales que contengan antibióticos y / o esteroides.
Úlceras corneales
La córnea es clara y cubre la parte frontal del ojo, incluido el iris y la pupila. Una úlcera corneal es una herida en la córnea que causa dolor e inflamación en el ojo y puede hacer que aparezca el tercer párpado. Las úlceras corneales generalmente son causadas por una lesión en el ojo, como un rasguño, un rasguño o una herida punzante. Las sustancias irritantes o abrasivas también pueden causar úlceras corneales. Una úlcera corneal puede volverse muy grave rápidamente y requiere tratamiento veterinario. Los gatos con úlceras corneales a menudo necesitan uno o más tipos de medicamentos para los ojos y posiblemente también medicamentos orales.
Uveítis
La úvea es la parte media del globo ocular y contiene muchos vasos sanguíneos. La inflamación de la úvea se llama uveítis. A menudo hace que el ojo se vea muy rojo y a veces es doloroso. El tercer párpado puede o no verse afectado.
Glaucoma
El glaucoma es una afección ocular dolorosa que hace que se acumule presión en el ojo. Esto ocurre porque el humor acuoso (líquido dentro de la parte frontal del ojo) no puede drenar adecuadamente. El exceso de presión causa daño al nervio óptico y puede provocar ceguera. La inflamación del tercer párpado a veces puede acompañar al glaucoma.
Ojo de cereza
El tercer párpado contiene una glándula que puede hincharse y parecer una protuberancia redonda desde el ángulo interno del ojo. Esto se llama prolapso de la membrana nictitante, u ojo de cereza. Es relativamente poco común en la mayoría de los gatos, pero común en los gatos birmanos. La cirugía es el tratamiento para el ojo de cereza.
Crecimientos oculares
Los crecimientos, tumores, masas y quistes en y alrededor del ojo pueden provocar inflamación y protrusión del tercer párpado. Comuníquese con su veterinario si nota un crecimiento anormal o hinchazón en o alrededor del ojo de su gato antes de que cause más problemas.
Síndrome de Horner
El síndrome de Horner es un trastorno neurológico causado por un nervio disfuncional. Afecta los ojos y los músculos faciales, haciendo que los ojos parezcan asimétricos. El tercer párpado es a menudo muy prominente en un ojo. Los párpados caen y el ojo en sí parece «hundido». El síndrome de Horner puede ser causado por un trauma o un tumor, pero a veces la causa no se puede determinar. La condición puede resolverse por sí sola.
Si notas que el párpado de tu gato sobresale y no parece ser causado por el sueño, la relajación, la sedación o la anestesia, entonces probablemente significa que hay un problema. Ponte en contacto con tu veterinario lo antes posible para buscar consejo. Si tu gato muestra otros signos de enfermedad, lo mejor es llevarlo al veterinario para que lo examine. No intentes poner nada en el ojo sin la recomendación de un veterinario, ya que esto puede empeorar las cosas. Los problemas oculares pueden ir de mal en peor, así que ¡no tardes en visitar al veterinario.
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